Les poinçons pour métaux précieux (France)

De quels poinçons parle-t-on ?

Je vais vous présenter les différents poinçons qui existent pour les métaux précieux.
Les poinçons, ces petits signes qui garantissent de quel métal est fait votre bijou ! Ou vos couverts 🙂

Je vais parler ici uniquement des poinçons français et actuels. Si vous voulez un peu d’histoire vous pouvez consulter cette page :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Poinçon_(métal_précieux,_France)

C’est en regardant de près une bague que ma maman m’a donnée que j’ai réalisé que les poinçons ont évolué au fil des siècles. Il y avait sur ma bague un poinçon en forme de crabe et après une petite recherche sur internet j’ai découvert que c’était un ancien poinçon utilisé pour l’argent 800 (traduction, 80% d’argent pur, 20% de cuivre). Aujourd’hui c’est un alliage peu utilisé, le plus courant étant l’argent 925 (à vos calculs de pourcentage).

Les poinçons actuels en France

Les poinçons actuels ont été officiellement créés à des dates différentes, j’aurai donc du mal à préciser celles-ci.

Vous pouvez consulter ce tableau officiel du bureau de garantie, qui appartient au service des douanes et contrôle la circulation des métaux précieux sur le territoire. En effet, quand on travaille les métaux précieux, il est impératif de se déclarer à ce fameux bureau, et tenir ce qu’on appelle un « livre de police » pour noter tout ce qui entre et sort en volume de métal, dans l’entreprise. Le bureau peut à tout moment venir contrôler ce livre, ainsi que la quantité de métal détenu.

(désolée si la qualité de l’image n’est pas terrible mais sinon elle serait très lourde).

Législation sur le poids de l’ouvrage destiné à la vente

Si l’on a besoin de faire apposer ces poinçons, il faut passer par le bureau de garantie qui vérifiera le métal utilisé ainsi que son poids :

Pour l’argent, le poinçon officiel, la tête de Minerve encadrée, devra être apposé à partir de 30g (ce qui laisse une certaine marge).
Pour l’or, la tête d’aigle encadrée, c’est 3g.
Ainsi, cela laisse une certaine liberté aux bijoutiers (comme moi) qui fabriquent de petites pièces, de ne pas être obligé de passer par le bureau de garantie.
Le simple poinçon de maître (j’explique plus bas de quoi il s’agit) suffit pour indiquer l’origine du bijou.
Pour avoir une idée, une bague prénom pèse entre 1,6g et 2,2g.

Différences avec un même motif de poinçon

Si vous observez bien le tableau, vous pouvez constater qu’on retrouve le même motif pour plusieurs titres et que des petits détails changent. Attention donc à bien vérifier que le motif est encadré, ou quel est le chiffre ou la lettre qui l’accompagnent : cela peut changer beaucoup de choses !

Exemple avec l’or, le 22 carats ou or 916,6 est encadré par un rectangle aux angles coupés et porte le chiffre 1, le 18 carats ou or 750 est encadré par un hexagone et porte le chiffre 3, c’est celui qui est apposé par le bureau de garantie, et s’il n’est pas encadré c’est également du 18 carats mais poinçonné par un fabricant qui détient le poinçon.

Avec l’argent 925, c’est une tête de Minerve ou Athena (déesse casquée) encadrée d’un carré aux angles coupés avec le chiffre 1 dans un coin, la lettre D à l’opposé.

Sachez que si vous avez un bijou ou un ouvrage en métal, il existe des produits spécifiques pour vérifier de quoi il s’agit : or 18, 14, 9 carats, argent 925, 800, plaqué… Les entreprises de rachat de métaux ont tout ça pour vérifier ce qu’ils peuvent vous reprendre.

Je ne donnerai pas de détails pour le plaqué mais il me semble que le poinçon de celui-ci est carré. Cela m’a servi d’avoir une bonne loupe et de pouvoir chercher sur internet pour confirmer à belle-maman que ses couverts en argent n’étaient pas du massif :/

Qu’est-ce que le poinçon de maître ?

Ce que l’on appelle poinçon de maitre, c’est le celui, également enregistré au bureau de garantie (oui encore lui!) qui indiquera qui a fabriqué l’ouvrage, tout simplement.

Chaque poinçon de maitre est donc unique et correspond à un seul fabricant. Il se compose d’un motif et des initiales du fabricant. Le mien est un paon avec mes initiales EC.

A savoir à propos des poinçons à chiffres

Pour finir j’aimerais apporter une information très importante : ne vous fiez surtout pas aux chiffres 750, 925 etc… concernant les métaux précieux. Ces poinçons sont disponibles à la vente pour n’importe qui, sur bon nombre de sites de vente en ligne type Amizon ou Gdiscount. Ils n’ont aucune valeur juridique et servent seulement à rassurer le client, quand par exemple on ne fait pas apposer les poinçons de titre par la douane (question de poids comme expliqué plus haut). Personnellement je ne les utilise plus car j’estime que le client me fait confiance et qu’il n’y a pas besoin d’ajouter ces chiffres. Mon poinçon de maitre suffit 🙂

En conclusion si vous voulez vérifier votre argenterie ou vos bijoux, munissez vous d’une loupe et observez bien tous les détails ! Ou alors, vous pouvez demander conseil à un bureau de rachat, ou un artisan bijoutier 🙂